城ぬこ

マルタ島の北西に位置する姉妹島ゴゾの、島都ヴィクトリアを見下ろすようにそびえる山の上に、シタデル(チッタデッラ：城塞)がある。


かつては、海賊による島民の拉致を防ぐため、ゴゾの住人はすべて、夜間はこの城塞の中に入らねばならなかったらしい。

城内には、ゴゾ産の食品をウリにしているお店があり、そこを冷やかしつつ、城内を散策するのが、毎年のルーチンになっている。2009年７月29日の午後遅く、毎年のごとく城内の路地を歩いていると、頭上から「にゃ～」と声が聞こえる。

声のしたほうを見上げると、まだ生まれて一年経ってないんではないかとおぼしき仔ぬこタン


さっきの仔ぬこタンの兄弟たち。
近くのお土産物屋のおばちゃんに、ごはんをもらっている所謂「地域ぬこ」らしいのだが、城内に住まわっておられるので、城ぬことお呼びすることに。
かつて、シクロノルマン調の建物が建ち並んでいたシタデルの城内は、いまでは3/4が廃墟。ぬこたちの隠れ家と遊び場には事欠かない。